Tijdens het WK Zwemmen in Boedapest was er veel aandacht voor de Amerikaanse zwemster Leah Hayes van 16. Door een haarziekte is ze helemaal kaal. Vroeger probeerde ze dat te verbergen, maar nu niet meer.

De haarziekte heet alopecia en het is een haaraandoening waarbij je haar zomaar uit kan vallen. Mensen krijgen meestal eerst een paar kale plekken, maar ze kunnen na een tijdje helemaal kaal worden. Zo ging het ook bij Leah.

Het begon toen ik 7 was. Eerst viel mijn haar uit op een paar plekken. Toen werd het erger.

In het begin baalde ze ervan. Maar gelukkig kreeg ze veel steun van haar klasgenootjes. Nu schaamt ze zich niet meer. Ze wil haar verhaal delen om anderen te helpen.

Ik heb het al 9 jaar en het maakt mij uniek. Ik ben er blij mee.

Haar kale hoofd heeft een belangrijk voordeel: minder weerstand in het water. Daardoor hoeft ze geen badmuts op en kan ze makkelijker sneller zwemmen.

Wat maakt jou uniek?

Zwemster met haarziekte: 'Ik ben er nu trots op'