Historische ruimtereis langs planeet Pluto

Nooit eerder hebben we planeet Pluto van zo dichtbij gezien. Een ruimtevaartuig heeft foto's gemaakt op 12.500 kilometer afstand van de dwergplaneet. Dat klinkt misschien ver, maar voor sterrendeskundige is dat een piepklein stukje.

Koud

Pluto ligt verder van de zon dan andere planeten in ons zonnestelsel. Omdat het zover van de zon ligt, is het donker en koud op de planeet. De temperatuur schommelt tussen de -213 en -233 graden.

New Horizons

Pluto was de allerlaatste bekende planeet waar nog geen goede foto's van waren. Ruimtevaartuig New Horizons moest negen jaar vliegen om ze te kunnen maken. Hij vloog 4,3 miljard kilometer met een snelheid van zo'n 49.000 kilometer per uur.

Scherp

Het ruimtevaartuig maakte vandaag de scherpste foto die ooit van Pluto zijn gemaakt. Die zijn waarschijnlijk vanavond pas te zien. Het duurt uren voor ze naar de aarde zijn gezonden.

De komende 16 maanden zal het ruimtevaartuig meer foto's en informatie naar de aarde sturen. Ruimtevaartdeskundigen hopen daardoor meer te weten te komen over welke stoffen er op de planeet zijn en of er misschien zelfs leven is.