'Oudste bot van Europeaan ooit gevonden'
Spaanse archeologen denken dat ze het oudste stuk bot ooit hebben gevonden van een mensachtige uit Europa. Ze ontdekten delen van een bovenkaak en jukbeen van misschien wel 1,4 miljoen jaar oud. De archeologen noemen de vondst verrassend en bijzonder.
Het bot werd eind juni gevonden in de grotten van Atapuerca in Noord-Spanje. Daar doen archeologen al een eeuw onderzoek naar de vroegste bewoners van Europa.
Volgens hen kan het bot ze meer laten weten over de evolutie van de mens en de allereerste bewoners van Europa.
1,2 miljoen jaar oud
In al die jaren zijn er duizenden botten gevonden van oermensen. De oudste tot nu toe zijn van een mensachtige die 1,2 miljoen jaar geleden leefde, dachten wetenschappers altijd. Maar de botten die nu zijn gevonden zijn mogelijk dus nog ouder.
En zo denken wetenschappers dat een aantal van die uitgestorven menssoorten eruit zagen. De jongere soorten lijken meer op moderne mensen en de oudere meer op apen.
De soort die in Spanje is gevonden is de Homo antecessor (ontdekkende mens). Die leefde van 1,2 miljoen tot 800.000 jaar geleden in Europa. En hij zag er mogelijk uit zoals op het foto hieronder.
Alleen de wetenschappers denken nu dus dat ze botten hebben gevonden die 1,4 miljoen jaar oud zijn. Dus zou deze menssoort misschien wel veel ouder kunnen zijn dan we nu denken.
Volgens hen kan het bot ze meer laten weten over de evolutie van de mens en de allereerste bewoners van Europa. Ze weten nog niet helemaal zeker of het bot inderdaad 1,4 miljoen jaar oud is. Dat wordt nu verder onderzocht.